潮音寺座落于海河南岸的西大沽地区,是塘沽地区现存的唯一一座寺庙.距今已有600于年的历史了,是我国少见的座西朝东庙宇的建筑结构.几百年来历经数次修整,最近的一次是在上个世纪90年代.每年的到阴历二月十九即传说中的菩萨娘娘的生日时,都会吸引众多的佛教信徒和人们到此拜佛上香,祈求平安如意.特别是原居住大沽地区的海外侨胞和港澳同胞,出于对家乡的热爱,都来纷纷捐款祈福.因此,潮音寺也成为了连接海内外情感的纽带.关于它的来历还有段神奇动人的传说:

原来大沽地区的人们都是以下海打鱼为生的.一天,有姓刘的兄弟俩打鱼时,在海上遇到了大风浪而迷失了方向,好几天没有吃饭了.小船被刮到了一座小岛上,饥饿的兄弟俩躺在小岛上不能动.这时,看见一位老奶奶走过来.老奶奶看见他们饥饿的样子,便取出几粒米,放入锅内,不一会竟煮成一锅香喷喷的米饭.刘氏兄弟又竟又喜,感激不尽.老奶奶提出要随船北上,兄弟俩欣然应允.次日便驾船而返.一路舟行如飞,风平浪静,不日就来到西沽.兄弟俩背着老奶奶,在海河边九曲板上岸,将老奶奶轻轻放在一棵酸枣树下休息,老奶奶面对大海而坐.眨眼间,老奶奶突然变做一尊泥像.头上一股清烟徐徐升起.西沽居民才悟出,这是观音菩萨下界保佑黎民百姓.随后,居民便集资在酸枣树旁盖了三间茅屋庙宇.依照观音菩萨盘坐的方向,庙宇也座东朝西,面向大海,名为:南海大寺.供奉南海观世音菩萨.建寺那年,正好是明永乐二年(1404).

明朝嘉靖年间,大沽口一带倭寇猖獗,屡遭侵扰.为安定民心,嘉靖皇帝拨银重修南海大寺,改土木结构为砖瓦结构,并御笔题词:潮音寺.清代时期,潮音寺因地处南粮北运和北盐南运的起始地,又系保卫京畿的要塞,为历代皇帝所重视.据传康熙,乾隆二帝均为佛门信徒,对潮音寺更是青睐有加.康熙帝曾亲临大沽口,在视察军事布防的同时,到潮音寺朝佛拜谒.他见寺庙简陋,于是在1690年下令拨款修葺.乾隆帝也曾微服私访到潮音寺.因有两位皇帝巡幸,寺以次为荣,民以次为尊,潮音寺遂声名远扬.塘沽地区居民更是逢吉日焚香膜拜,至今香火不断.

曾任民国总统的曹锟,出生在潮音寺西南侧.据说,曹锟从小胆识过人,少年被伙伴们奉为孩子王.他经常聚集小伙伴在潮音寺玩耍.一天,他们在寺庙后院发现一只奇形大壁虎,小伙伴们都慌忙逃跑,独有曹锟用树枝戏逗壁虎,毫不害怕,乡人于是互相传说:今日小曹锟戏逗壁虎,将来必定不凡.民国初年,军阀混战,曹锟攻打岳州凯旋回乡.为庆祝胜利,拨款重修潮音寺,并在寺的正殿屋脊上增塑了五狮捧月图,山门屋脊上还塑了”平安”二字,使潮音寺焕然一新.

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