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南与北，中国人怎么过年?
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过年，该忙什么，该吃什么，老祖宗都留下了讲究，这些就是过年的程序。
文化最表层，最接近我们生活的即器物文化。历史悠久、民族众多、器物文化发达的礼仪之邦，许多节日很具仪式感（也许这是东方文明共有的文化特征）。在这些仪式的传承中，延续了传统中非常重要的一个部分。
且看南与北，我们怎么过年。
北方年俗
进入腊月，年的脚步就开始匆匆了。腊月初八喝腊八粥，是腊月里的第一道年俗风景。
农历腊月二十三（今年是2月10日那天），是中国的小年。过小年，好像只在北方才广受重视，反正在我家乡，我没有听说过。在北方，从这一天开始，也就进入真正意义上的年了。远道的人要往家奔了，各种年货要准备了......
小年这天，鞭炮炸响，在北方要送灶王爷上天，有俗语说“灶王爷上天言好事，下届保平安”。这一天人们要吃糖瓜（一种做成南瓜形状的彩色麦芽糖）。之所以吃甜的，意味着要灶王爷的嘴巴甜点，上天才能多替老百姓说好话，祈福明年吃喝不愁。
关于春节流程，在民间有这样一套顺口溜：“二十三吃糖瓜，二十四杀年猪，二十五磨豆腐，二十六蒸年糕，二十七炸丸子，二十八蒸馒头，二十九扫屋灰，三十贴对联、年夜饭。”
北方的杀猪菜，最典型的就是酸菜炖粉条、猪血肠、小鸡炖蘑菇。现在城里人都喜欢年前跑一趟农村去尝鲜。盘在大炕上，大快朵颐农村大锅煳（音hu，不知道字打的对不对）出的肉，确实邪（大连方言，很、非常的意思）爽。
而年夜饭，是过年流程中的重中之重。阖家团圆，隆重热闹！一定要有鱼、豆腐、年糕、馒头、油丸子。豆腐谐音有福，年糕是年年高，馒头是发的意思，油丸子是越过越有。
标准意义的中国年，在三十晚上一定要吃饺子。饺子，实为交子的谐音，意味着新旧年的交替。过年吃的饺子，包和煮都有特别的要求。包时要在馅里包上几枚崭新干净的硬币，煮要由长子长孙上灶，爷爷奶奶在一旁不断地问：“挣了吗？”挣，指饺子皮涨开。如此这般，是讨口彩，祈福发财的意思。
在大连，一般家在七八点吃过丰盛的晚餐后，一起坐看春节晚会。十二点新年钟声敲响时，另有一道不可缺少的程序：端上一盘炖烧好的整条海鱼（一般是大连人叫的雅片或小嘴鱼），盛上现煮的热气腾腾的饺子，一家人又再次围桌。吃鱼是年年有余。吃饺子时，筷子攒动，气氛热烈，都想抢着吃到包了硬币的饺子，那意味着新年交好运，是众人艳羡祝福的对象呢。
对大连的年印象最深刻的，就是鞭炮贼响贼响，礼炮的声音像小钢炮似的，挂鞭则像暴雨阵阵，稀里哗啦，噼里啪啦。夜空一刻不停歇地被烟花、礼花、爆竹点缀着，绚丽异常。我家的客厅，索性卷帘西窗，尽收瑰丽夜景！
从除夕夜开始，家家户户都在阳台上挂红灯笼，夜夜常明，一直挂到元宵。
元宵节，除了看灯吃元宵，还要在家点属相。在各种做成生肖属相的蜡台上点烛火。每个家人由他的生肖代表，没回家过年的也要点上他的属相。看那些动物造型依偎在红红暖光中的样子，蛮温馨、蛮喜庆，也是祈团聚保平安之意。
过了元宵，熄了红灯笼，北方的年才算过完。
云南年俗
好多年没回老家过年了。但记忆里的年，没有因时空隔离而模糊，反而更加清晰起来，亲切得宛如昨日，就在眼前。
儿时的年味，是从炭火烤饵块的香味里渐浓起来的。饵块，也叫粑粑，是云南传统年食，大抵相当于北方的年糕。每家每户在年前早早地舂好了，捂在瓦缸里，盖着松针。过去舂粑粑，讲究用木磨头石碓窝，才能把糯米的软糯、香米的米香充分发挥出来。
饵块，吃起来粘糯适宜，清芬甘甜。一绝。
杀猪，拉开了过年的序幕。杀猪菜当然免不了。记得那时在外婆家，一家杀猪都要请全寨人来吃。大人小孩都吃得那么开心，因为热闹啊，那时的乡情淳朴民风单纯。
杀猪菜里，有一道叫血菜，用新鲜猪血凉拌清脆的芹菜，浇上油炒香的花生碎末，据说又鲜又香。但我害怕那血红样子，从不敢问津。杀猪时，炒卤肝、油炸肉、炸酥肉、灌糯米血肠，还有腌腊肉、腌腊肠，既为过年的大餐做准备，更主要的，是为方便长时间贮存肉类。
杀猪菜中，最喜腌菜炒肉，鲜美下饭，就着它吃了一碗又一碗米饭，肚子溜溜圆。二绝。
除夕中午，孩子们都要洗澡，换新衣新鞋，女孩子喜滋滋的臭美、吃着零食，男孩子则到处放鞭炮、野得一会儿就像个泥猴了，又招来大人一通数落。大人们忙乎着，掸尘洗刷，贴对联，天井里摘菜的、洗菜的，上灶掌勺儿。
掌灯时分，年夜饭准备好了。鸡、鸭、鱼、鹅、牛、羊，各种菜肴，丰富多彩。先要给祖宗祭祀。由家里的长辈主持，外婆摆上专门祭祀用的碗筷，盛上米饭，倒上酒。外婆念叨着每个逝去亲人的名字，“某氏门中某某，今天过年，回来过年啦”，在这种对逝者的召唤中，触及哀悼，外婆也好，母亲也好，伤心不由得袭来，看见她们偷偷抹掉眼角的泪。在席前点香、在火盆里烧纸，孙子辈们都要一一在席前磕头。
然后泼水饭。大碗里装上清水，把满桌的菜均盛上一点儿，米饭、酒水也倒入一些。外婆念叨：“喊不着名字的，找不着家门的，到外边来吃。”把火盆端出去，同时把水饭拿出去泼洒在道边。撤掉祭祀的碗筷，重新摆上碗、新筷子，放响鞭炮，入座上桌。
小时候，看着外婆一丝不苟地做这些仪式，只是觉得好玩，不知就里。现在明白了，年夜饭，如此奇妙地连接了生与死，喜庆与哀伤。
那时的年夜饭，三代同堂，二舅、老舅加上我家，三家人回到农村大舅家，约十八九人，围着外婆外公坐拢。在厅里用松针洒成长圆形，真是豪华宴席！席间欢快无比，对于无忧的小孩子来说，那么多表姐妹、堂兄弟们聚集一堂真是高兴啊！小孩子喝汽水，划螃蟹拳，唱到：“一只螃蟹八只脚，八呀么八只脚……”，吃着、说着、笑着，要吃到很晚很晚（那时没有春节晚会）。
“吃蒜苗，会算账，吃青菜，做人要清清白白，吃芹菜，勤勤快快......”大人一边给小孩子挟菜，一边要这么念叨，寄托着对我们的希望。
亲情融融环绕，无尽欢乐热闹，透着松针清香的松毛席——记忆中的第三绝。
饭后要吃一碗米线，滑滑长长的米线意即长寿。吃完后给小孩子发压岁钱，各家大人都给到每一个小孩，根据年龄或考试成绩适当区别。孩子们各自把钱压在枕头底下，然后欢呼雀跃着去放鞭炮，大人们则聊天讲闲。除夕夜，大人守岁，对孩子也不加限制，孩子可以尽情玩到困不住才上床，临睡还要摸摸枕头下的红包。
枕着压岁钱倒头就睡的滋味儿，真美！四绝。
初一不出门，不洗衣服，不干活，也不炒新菜吃，只热着吃除夕夜的饭菜。妈妈常说，初一是一年之始，管一年的，闲才有福。外婆初一要全天吃素，烧香，给子孙后代祈福。这个仪式现在是妈妈接过来了。（也许以后我会接过来，嘿嘿）
及至初六七，年的盛宴积攒得丰盛无比了。这时，可以把各种菜肴并拢汇合来吃，这一道过年才吃得到的特色菜就是杂菜。主料是骨头汤、排骨、笋丝、蒜苗、青菜（云南人叫的青菜，在北京叫盖菜，在大连叫做大芥菜，但都不如云南的苦得回甜）等。要多次反复热它，使之发酸，吃的时候放上辣椒油。奇怪的是，尽管料都差不多，但各家杂菜的味道大相径庭。
过年的杂菜，热、辣、酸、鲜，其味美极。五绝。
回忆儿时过年，最鲜活的除了亲人团聚的高兴劲儿，好像满脑子尽是好吃的。呵，味觉的记忆强盛，赛过了一切。
写下这些文字时候，仿佛又把年的味道细细咀嚼。浓浓的年味，从南到北缠结着多少中国人、中国心。这是中国才特有的春节情啊！