每年藏历七月上旬，在西藏，在拉萨河畔，从城市到乡村，从牧区到农区，都有一个群众性的洗澡活动。这种一年一度的洗澡活动，要集中进行一个星期，所以，这是藏族独有的沐浴节，也叫沐浴周。在这七天中，从垂髫的娃娃，到白发苍苍的老人，都要下河洗澡，这已成为藏族群众传统的风俗习惯。

    在拉萨地区，凡是肉眼看得见南方的弃山星，便说明季节已入春或入秋。每当七月弃山星出现时，季节已进入夏末秋初。据藏文天文历书记载，初秋之水有八大优点：一甘、二凉、三软、四轻、五清、六不臭、七饮时不损喉、八喝下不伤腹。这种归纳是有一定科学道理的。西藏高原冬长夏短，春天雪水入河，冰人肌骨；夏日大雨滂沱，山洪暴发，河水浑浊；冬天皮袍裹身，谁敢入水。只有在入秋之时，水温较高，河水清净。可见秋水最佳，因此，选择这个时机洗澡再合适不过了。

    这时，西藏高原雨季刚过，风和日丽，河清水暖。于是，一那群接一群的男女老少，全家出动，扶老携幼，纷纷来到河溪之中，尽情地在水中嬉戏、洗澡、游泳，累了便坐在岸边石阶上，洗涮身上的污秽以及各种灾难、疾病、烦恼和痛苦。那些上了岁数的老人也来到河边蹲在台阶上，先洗头，后脱光上身，用水擦身，最后下河洗澡。人们不仅洗头、洗澡，也顺便洗洗衣服、被褥。

    人们带上青稞酒、酥油茶、糌粑和其他节日食品，洗完澡之后，边吃边喝，说古道今，畅叙家常。有的在河中游泳，有的在河滩上翩翩起舞，有的放声歌唱。正是：金风习习天气凉，秋高气爽水清亮；拉萨河畔歌潮起，男女老少沐浴忙。风和日丽好风光，千家万户洗衣裳；洗净晾在河滩上，五彩缤纷放光芒。

    人们早晨出来，夜晚才回家。这种洗澡活动，到七月弃山星出现时，进入高潮；弃山星隐没，洗澡活动结束，历时一周。把洗澡当作节日来过，在世界各民族中恐怕唯藏族所独有。